今年も中越・魚沼山系の山々を登って滑れるような季節がやってきた。中越の山は取り付きから尾根に這い上がるまでは急だが、一度尾根に上がってしまうと雄大な広い尾根が特徴である。
特に浅草岳山頂から真北に延びる早坂尾根は、幅も広く一定角度の斜面が広がっているスキー向きの斜面である。そればかりか、滑降の際には真正面左手に常に守門・袴岳を望むすばらしいロケーションである。
前々回はムジナ沢を登路にして早坂尾根を滑った。前回は白崩沢を登路にして同じく早坂尾根を滑った。ならば、今回は・・・早坂尾根をピストンし、登りも下りも雄大な景色を楽しむべく五味沢から長い林道歩きとなった。

iいつものように五味沢の大自然館前の除雪終点にRacco号を駐車して準備を開始。
積雪は板の長さ（170cm）よりも少なく、今年の小雪を実感するばかり。

林道を二俣まで遡って、いよいよ早坂尾根へ登り始める。後方に守門黒姫や袴岳がそびえ立っていた。

早坂尾根によじ登ると、そこは雪の大平原。
「雪の砂漠」は隣の守門の別名だが、浅草岳も十分「雪の砂漠」となる。

浅草岳山頂を正面に見ながらひたすら雄大な大斜面を登り続ける。山頂はすぐそこに見えるが、まだ標高差にして500m近くある。

まだ、極々小さなエビの尻尾が残っていた。
昨年と比べればアイスバーンもやや緩み気味だが、滑りはどうだろう？

山頂から田子倉ダムを真下に望む。緑色の湖面がとても綺麗だった。

山頂から見た鬼が面の絶壁。写真だと分かりにくいが、巨大な岸壁だ。

山頂からしばらく標高を下げるまでは、どこまでも続くアイスバーン。山頂から標高差100mは日頃の練習の成果？アルペンターンで降りた。

中程から下は比較的快適な雪質に・・・昨晩降った雪だろうか？新雪だった。

滑っても滑っても一定角度の斜面が続く・・・。

青空と守門。雪の海原に浮かぶ小島のようだ。

どこまでも守門が真っ正面に見えている。
一気に滑ってしまうのが惜しくなるような風景が続く。

早坂尾根の末端まで滑って、そこから一気に樹林帯を滑る。
今回の滑降ルートは、過去通ったことのない新ルート。木が疎らで快適なツリーラン・・・・？

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・・・快適かと思ったら、昨日降ったであろう新雪が重いザクザクの深雪に変質していた。
まあ、明日から4月・・・しょうがないか。

林道に戻ったところで雨が降ってきた。除雪終点に到着する頃には本降りになっていた。
車を停めたときは他に3パーティ入山している様子だったが、皆さん引き返した様子。（山頂付近、他ルートから登った形跡はなかった。）
Racco号だけがポツンと1台停まっているのみ。